تصفيات المونديال: الإمارات والسعودية.. الفوز يعني استمرار الحلم

وقبل جولتين على نهاية التصفيات، تملك السعودية 16 نقطة من 8 مباريات، وتحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية بفارق الأهداف عن أستراليا، صاحبة المركز الثالث، ويتأخر المنتخبان بنقطة واحدة عن اليابان المتصدرة. وتأتي الإمارات رابعة ولها 10 نقاط.

ويتأهل أول منتخبين مباشرة إلى نهائيات كأس العالم، ويلعب صاحب المركز الثالث مع نظيره في المجموعة الأخرى، ويخوض الفائز مواجهة فاصلة مع منتخب من اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى ودول الكاريبي (كونكاكاف) على بطاقة إضافية للظهور في مونديال روسيا.

وستلعب اليابان على أرضها مع أستراليا الخميس المقبل، قبل أن تلعب السعودية على أرضها مع اليابان في الجولة الأخيرة، في 5 سبتمبر (أيلول) المقبل.

ولم يتأهل أي منتخب عربي من آسيا إلى نهائيات كأس العالم في آخر نسختين في 2010 و2014، وتنحصر تقريباً آمال التأهل المباشر على المنتخب السعودي، الذي سبق له الظهور في العرس العالمي 4 مرات متتالية بين 1994 و2006.

وقال تيسير الجاسم لاعب وسط السعودية لوسائل إعلام محلية: "تمثل مواجهة الإمارات أهمية كبيرة كون نقاطها الكاملة تقربنا أكثر نحو تحقيق الهدف المنشود، فحلم الجميع هو العودة مجدداً للمونديال".

وأضاف اللاعب صاحب الخبرة الكبيرة: "تمتعنا في الفترة الماضية بدعم الجميع، ونتطلع لاستمرار الدعم من أجل أن نفرح جميعاً في الوصول لكأس العالم 2018".

وستحظى السعودية، التي فازت 3-0 على الإمارات في لقاء الذهاب أكتوبر (تشرين الأول) الماضي، بدعم عدة آلاف على الأقل، بعدما قرر الاتحاد الإماراتي إهداء 4 آلاف تذكرة لمشجعي المنتخب الزائر.

وربما تنال السعودية، التي خسرت في الجولة الماضية 2-3 في ضيافة أستراليا، دفعة إضافية في ظل الغياب المنتظر لعمر عبدالرحمن "عموري" عن تشكيلة الإمارات بسبب الإصابة.

لكن مدرب الإمارات الجديد، الأرجنتيني إدغاردو باوزا، سيحاول رغم كل شيء الخروج بالانتصار، والحفاظ على آماله الضعيفة في التأهل عن طريق الملحق الآسيوي.

والتقى العديد من لاعبي الإمارات والسعودية على نفس هذا الملعب، عندما تعادل العين مع الهلال بدون أهداف في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا الأسبوع الماضي، ومن المنتظر أن يتجدد الصراع على بطاقة الظهور في الدور نصف النهائي بعد أسبوعين.