مدرب العراق: طموحنا كبير في كأس آسيا

وسيلعب العراق، بطل آسيا 2007، في المجموعة الرابعة مع اليمن وإيران وفيتنام وسط توقعات باجتياز الدور الأول دون معاناة.

ونقلت وسائل إعلام محلية عن مدرب العراق قوله بعد سحب القرعة أمس الجمعة: "بلا شك أن عملية المنافسة على اللقب مرهونة بالتحضير الأفضل من خلال إقامة المعسكرات التدريبية والمباريات الودية مع منتخبات تفوقنا في المستوى للاستفادة الفنية والبدنية من الاحتكاك.. كل ذلك سيصب في مصلحة ممثل الوطن في المحفل الآسيوي المنتظر".

وأضاف باسم: "طموحنا في بطولة آسيا.. يتعدى التأهل عن المجموعة بل يتمثل في الوصول الى أبعد نقطة في المنافسة على اللقب الذي أحرزه المنتخب الوطني في 2007".

والعراق آخر منتخب عربي يتوج بكأس آسيا بعدما أحرزت اليابان اللقب في 2001، بينما صعدت أستراليا أعلى منصة التتويج في 2015.

وستشهد النسخة المقبلة مشاركة 24 منتخباً لأول مرة، بدلاً من 16 منتخباً، وبحضور 11 منتخباً عربياً على أرض الإمارات.

ويتأهل متصدر ووصيف كل مجموعة من المجموعات الست إلى دور الستة عشر مباشرة إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث.