ضريبة "ثروات المليارديرات" تشعل الجدل في كاليفورنيا

ووفق وكالة فرانس برس، يستهدف "المقترح 40" جمع قرابة 100 مليار دولار، تُخصص معظمها لدعم نظام الرعاية الصحية العامة، الذي يعتمد عليه قرابة نصف سكان الولاية، بعد تخفيضات واسعة في التمويل الفدرالي خلال عهد الرئيس دونالد ترامب.

وقالت لورين فييرمان، وهي مصممة غرافيك متقاعدة تعتمد على برنامج "ميديكير" للرعاية الصحية المخصص للمتقاعدين وذوي الإعاقة، إن هذا المبلغ لن يشكل أثراً يُذكر بالنسبة إلى أصحاب المليارات. مضيفة أنه "أشبه بقطرة في بحرهم".

وتابعت: "يعني لهم القليل جداً، لكنه يعني كل شيء للأشخاص الذين يحتاجون إلى الرعاية الصحية".

معارضة بملايين الدولارات

في المقابل، أنفق معارضو المقترح، ومن بينهم المؤسس المشارك لشركة "غوغل" سيرغي برين، أكثر من 205 ملايين دولار لإسقاطه، محذرين من انتقال الأثرياء خارج كاليفورنيا، وانخفاض الإيرادات الضريبية للولاية.

وقال أستاذ قانون الضرائب في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجليس، كيرك ستارك،: "يكمن القلق في أن الأفراد وأصحاب الشركات وغيرهم سيتوقعون على الأرجح تكرار هذا الإجراء مستقبلاً".

ولا تقتصر المعارضة على المليارديرات، إذ أعلن حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم اعتزامه التصويت ضد المقترح، فيما دعت نقابة "يونايتد دومستيك ووركرز"، التي تمثل 250 ألفاً من مقدمي الرعاية المنزلية ورعاية الأطفال، أعضاءها إلى رفضه، معتبرة أن ضريبة لمرة واحدة لا تعالج عجز ميزانية الولاية المستمر.

100 مليار دولار للرعاية الصحية

ودعا السناتور الأمريكي بيرني ساندرز إلى فرض الضريبة، وقال خلال تجمع في لوس أنجليس: "في حين ضاعف هؤلاء المليارديرات ثرواتهم أكثر من 3 مرات خلال العقد الماضي، فإنهم دفعوا معدل ضريبة فعلياً أقل من ذلك الذي يدفعه سباك أو ممرضة".

وحذر براين غالي، أستاذ القانون بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وأحد المشاركين في صياغة المقترح، من أن غياب الإيرادات المتوقعة، البالغة قرابة 100 مليار دولار، قد يضطر الأسر إلى تحمل تكاليف إضافية للرعاية الصحية بمتوسط 7500 دولار خلال السنوات المقبلة.

وأشار إلى تأثر المناطق الريفية بتخفيضات التمويل الفدرالي، قائلاً "عندما يُغلق مستشفى في منطقة ريفية، فإنه نادراً ما يعاود فتح أبوابه".

مخاوف من هجرة الأثرياء

ويراهن مؤيدو المقترح على انتقال التجربة إلى ولايات أمريكية أخرى، رغم تراجع التأييد الشعبي له في استطلاعات الرأي، بعدما رفض ناخبو كاليفورنيا 3 مقترحات سابقة لفرض ضرائب على الثروة خلال العقد الحالي.

وقال إيمانويل سايز، أستاذ الاقتصاد بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وأحد المشاركين في صياغة المقترح،: "إذا نجح المقترح في كاليفورنيا، أتوقع أن نشهد مبادرات مماثلة في ولايات أخرى".

وأقر سايز بإمكانية انتقال بعض المليارديرات خارج الولاية إذا أصبحت الضريبة دائمة، أو تكررت مستقبلاً.

في المقابل، شكك مقدم الرعاية المتقاعد تيم موفيت، البالغ 69 عاماً، في التحذيرات من هجرة الأثرياء، قائلاً "إنهم لا يدفعونها أساساً. فما الخسارة؟".