4.5 مليار دولار لزيادة إنتاج النحاس الأمريكي وخفض كلفته 20%

وبحسب صحيفة "وول ستريت جورنال"، تضع التوسعة المنجم على مسار التحول إلى ثاني أكبر منتج للنحاس في الولايات المتحدة، إذ حددت الشركة منتصف 2030 موعداً مستهدفاً للإنتاج الأولي، بعد فترة إنشاء تقدر بثلاث سنوات ونصف السنة، ضمن خطتها لتنمية إنتاجها الأمريكي.
إنتاج إضافي من معدنين
يستهدف المشروع رفع إنتاج النحاس السنوي طويل الأجل إلى أكثر من 400 مليون رطل، بزيادة تقارب 225 مليون رطل، وإنتاج الموليبدنوم إلى أكثر من 20 مليون رطل سنوياً، بإضافة نحو 12 مليون رطل.
وسيأتي المنجم بعد "مورينسي"، التابع للشركة نفسها، في ترتيب إنتاج النحاس الأمريكي، مع توقع أن يصبح أيضاً من أبرز منتجي الموليبدنوم محلياً، وأحد أقل عمليات المجموعة الأمريكية كلفة.
وتستند التوسعة إلى احتياطيات تبلغ 2.6 مليار طن متري من الخام، بدرجة تعادل 0.43% من النحاس المكافئ، حيث يتجاوز العمر الحالي للاحتياطيات 80 عاماً، قبل احتساب الموارد المعدنية الإضافية، في موقع بدأ تشغيله عام 1945 وتملكه الشركة بالكامل.
معالجة أكبر وبنية داعمة
تضيف مرافق التركيز الجديدة طاقة معالجة اسمية تقارب 115 ألف طن يومياً، مع إمكانية زيادتها لاحقاً، حيث تشمل الأعمال كسارة أولية وناقلاً برياً وخط مياه وخط كهرباء ومعدات تعدين ومرافق مرتبطة بها.
وتوسع هذه التجهيزات قدرة الموقع على معالجة الخام، مستفيدة من البنية الأساسية القائمة وخبرة التشغيل والمعرفة بالجسم المعدني، بدلاً من تطوير منجم جديد من البداية.
وقالت الرئيسة التنفيذية كاثلين كويرك إن المشروع يستند إلى قاعدة احتياطيات كبيرة وعمالة ذات خبرة، ويمثل خطوة في استراتيجية زيادة إنتاج النحاس الأمريكي لتلبية الطلب المتنامي على منتجات الشركة.
الأتمتة تدعم خفض الكلفة
تعول خطة تحسين الكفاءة على اقتصادات الحجم والتكنولوجيا وعوائد الموليبدنوم المصاحب التي تُخصم عند حساب صافي الكلفة النقدية. ويستفيد التنفيذ من أسطول نقل ذاتي التشغيل بالكامل، اكتمل التحول إليه في 2025.
وتشمل الموازنة الرأسمالية منشآت التركيز ومعدات التعدين وتوسيع البنية الداعمة، بينما تمضي الشركة في الهندسة وتخطيط المشتريات والأعمال المبكرة استعداداً للتنفيذ.
إنفاق موزع حتى 2030
تتوقع الشركة تمويل نحو خُمس كلفة المشروع في 2027، ثم 30% إلى 35% في 2028، والباقي خلال العامين التاليين. وستدرج هذه النفقات ضمن توقعاتها الرأسمالية المحدثة، وتصنفها إنفاقاً اختيارياً وفق سياستها المالية.
وتشير تقديراتها إلى بلوغ المشروع نقطة التعادل عند سعر يقارب أربعة دولارات لرطل النحاس، بافتراض سعر 20 دولاراً لرطل الموليبدنوم، بينما تستند تقديرات الإنشاء إلى ظروف السوق الحالية، مع احتمال تأثرها بالتضخم وتصاعد الكلف.
وتتوقع الشركة توفير أكثر من أربعة آلاف وظيفة مباشرة وغير مباشرة أثناء الإنشاء، وآلاف فرص العمل طويلة الأجل.
وتربط اقتصاديات التوسعة بين زيادة حجم المعالجة والاستفادة من إنتاج المعدن المصاحب، بما يعزز موقع المنجم من حيث الكلفة.