يمثل افتتاح مطار غرب سيدني الدولي استثماراً بنحو 5.6 مليار دولار أسترالي (3.94 مليار دولار أمريكي) في البنية التحتية للنقل الجوي بأستراليا، بعد 15 عاماً من التخطيط و7 أعوام من الإنشاء، بهدف استيعاب الطلب المتزايد على السفر والشحن الجوي.
وبحسب وكالة "رويترز"، قال رئيس الوزراء الأسترالي، أنتوني ألبانيزي، إن "افتتاح المطار يمثل محطة مهمة لسيدني، أكبر مدن البلاد من حيث عدد السكان، وأول مطار رئيسي جديد في أستراليا منذ أكثر من 50 عاماً".
ويقع المطار في منطقة بادجريس كريك، على بُعد نحو 60 كيلومتراً غرب وسط سيدني، وسيعمل على مدار 24 ساعة يومياً، ما يمنح شركات الطيران مرونة أكبر في جدولة الرحلات، مقارنة بمطار سيدني الحالي الذي يخضع لقيود تمنع الإقلاع والهبوط.
طاقة استيعابية قابلة للتوسع
وفقاً لـ"هيئة الإذاعة الأسترالية ABC"، قال سايمون هيكي، الرئيس التنفيذي لمطار غرب سيدني الدولي، إن "افتتاح المطار يمثل تحولاً مهماً في قطاع الطيران الأسترالي"، مؤكداً استعداده لاستيعاب النمو المستقبلي في حركة السفر.
ويضيف: "المطار يستهدف استقبال نحو 10 ملايين مسافر سنوياً مع منتصف 2030، على أن ترتفع طاقته الاستيعابية إلى 82 مليون مسافر سنوياً بحلول 2060، مع إضافة مباني ركاب ومدرج جديد.
ويتابع: "شبكة الوجهات ستتجاوز 250 وجهة خلال أكثر من عام، مع توقعات بانضمام مزيد من شركات الطيران".
وأشار هيكي إلى أن "بناء المطار وفر مشاركة نحو 10 آلاف عامل، نصفهم تقريباً من غرب سيدني، فيما يُتوقع إيجاد ما يصل إلى 8500 وظيفة لدعم العمليات بحلول وصول حركة المسافرين إلى 10 ملايين سنوياً خلال منتصف 2030".
ويأتي المشروع في ظل توقعات بتضاعف الطلب على الرحلات الجوية خلال العقدين المقبلين، ما يجعل المطار الجديد جزءاً من خطة أستراليا لتوسيع قدرات النقل الجوي وتخفيف الضغط على مطار سيدني الحالي.
رحلات ركاب وشحن جوي
وبحسب "وزارة البنية التحتية والنقل الأسترالية"، بدأت شركة "جيت ستار" منخفضة الكلفة تشغيل أولى الرحلات التجارية لنقل الركاب من المطار إلى مدينة غولد كوست، فيما تشمل خطط التشغيل رحلات منتظمة إلى ملبورن وبريزبين.
ومن المقرر أن تبدأ "إير نيوزيلندا" رحلاتها إلى أوكلاند في 26 أكتوبر (تشرين الأول)، على أن تطلق الخطوط الجوية السنغافورية رحلات يومية إلى سنغافورة في 23 نوفمبر (تشرين الثاني) 2026.
وفي المقابل ستبدأ شركة "كانتاس للشحن" تشغيل رحلات منتظمة من المطار في 27 يوليو (تموز) 2026.
ومن المستهدف أن يصبح مطار غرب سيدني الدولي، اعتباراً من الأول من نوفمبر (تشرين الثاني) 2026، المطار المخصص لحركة الشحن الجوي الليلي في سيدني، بما يتماشى مع الترتيبات المنصوص عليها في قانون حظر الطيران الليلي بمطار سيدني لعام 1995.
18 مليار دولار أسترالي استثمارات حكومية
بحسب "مكتب رئيس الوزراء الأسترالي"، يأتي المشروع ضمن استثمارات حكومية تقارب 18 مليار دولار أسترالي في غرب سيدني، تشمل ربط المطار مستقبلاً بشبكة مترو سيدني وتطوير الطرق المحيطة، بما فيها طريق إليزابيث درايف والطريق الخامس عشر وطريق مامري، استكمالاً لافتتاح طريق M12 السريع.
ويسهم المشروع في توفير أكثر من 12800 وظيفة، ذهب نصفها تقريباً إلى عمالة محلية، كما تخطت قيمة الأعمال التي أُسندت إلى أكثر من 360 شركة في غرب سيدني 500 مليون دولار أسترالي خلال مرحلة الإنشاء.
