"الكرات الطويلة" قضت على كتيبة "الريدز"

وسجل ماركوس راشفورد هدفي يونايتد في أول 24 دقيقة، وجاءا عن طريق كرات طويلة باتجاه رأس المهاجم البلجيكي روميلو لوكاكو.

ولم يستطع مدافع ليفربول، الكرواتي ديان لوفرين، التعامل مع لوكاكو في ألعاب الهواء، وكان هذا أمر يعرفه يونايتد قبل المباراة.

وكشف مورينيو، الذي بدا أنه يتجه للاعتماد على اللعب بأسلوب مباشر بشكل أكبر: "امتلكنا أيضاً إمكانية إرسال كرات طويلة إلى سكوت مكتوميناي، ولعب كرات عالية باتجاه الظهير الأيسر في ليفربول آندي روبرتسون".

وكان إرسال كرات طويلة إلى قلب الهجوم الأسلوب الأكثر انتشارا في كرة القدم الإنجليزية، وكانت الفرق تعتمد على احتمال وصول الكرة من رأس المهاجم إلى زميل، لكن اللعب بهذا الأسلوب في وجود مهاجم صاحب قدرات كبيرة مثل لوكاكو، يستطيع توجيه الكرة برأسه باتجاه زميل أو السيطرة عليها والانطلاق للأمام، من الممكن أن يصبح فعالاً للغاية.

وأثبت هذا الأسلوب أنه يكفي لاختراق دفاع ليفربول.

ورغم وفرة اللاعبين الدوليين في الفريقين، كان إيقاع اللعب سريعاً للغاية في نموذج تقليدي لمباريات القمة الإنجليزية القديمة، حيث كانت الالتحامات القوية عديدة منذ البداية، ولم يكن هناك الكثير من الهدوء.