شتاء قاسٍ يخيم على قطاع الطيران مع قفزة أسعار الوقود وتكاليف الاقتراض

وعززت الاضطرابات التي شهدتها السوق في الآونة الأخيرة هذا التحول، بما في ذلك إعلان شركة "إير بالتيك" إفلاسها، وارتفاع عوائد سندات الخزانة الأمريكية.

وقال توماس بيكر، الرئيس التنفيذي لشركة "أفييشن كابيتال غروب" للتأجير، خلال المؤتمر الذي استضافته الجمعية الدولية لتجارة طائرات النقل (إستات): "أشعر أن السوق تتحول. أعتقد أن الشتاء سيكون أكثر قسوة (من الناحية المالية) مما يتوقعه كثيرون".
وحذر محللون بالفعل من أن شركات الطيران الأصغر حجماً قد تتعرض لضغوط في الأشهر المقبلة بسبب ارتفاع تكاليف الوقود.

الزخم في قطاع الطيران 

قبل عام، انصب تركيز المشاركين في مؤتمر إستات، الذي انطلق قبل 43 عاماً كتجمع غير رسمي لشركات الطائرات المستعملة في ولاية فلوريدا، على نقص الطائرات والمحركات، وهو ما دفع قيمة الطائرات وأسعار التأجير إلى الارتفاع.

ورغم أن العقبات التي تؤخر إنتاج وتسليم الطائرات لا تزال قائمة، يعتبرها عدد من المسؤولين التنفيذيين عامل دعم في مواجهة تباطؤ محتمل في الطلب، وليس التحدي الرئيسي الذي يواجه القطاع.

وقال برتران دوهوك، الرئيس العالمي لأسواق رأس المال في قطاع النقل لدى بنك (بي.إن.بي باريبا)، للمشاركين: "من المذهل حقاً مدى السرعة التي تغيرت بها الأمور".
وأضاف "الزخم الذي دعم قطاع الطيران طوال الفترة الماضية قد يتعثر أو يتلاشى بشكل كبير خلال الشتاء، وهي الفترة التي تظهر فيها عادة الصعوبات في السوق، وخاصة في أوروبا".

وقال آندي كرونين، الرئيس التنفيذي لشركة أفولون لتأجير الطائرات، إن المخاوف بشأن أسعار الفائدة زادت سريعاً حتى مع انحسار بعض الضغوط المرتبطة بسلاسل الإمداد. وأضاف: "أصبحت مشكلات نقص المحركات وقطع الغيار أقل حدة بكثير، بينما ارتفعت المخاوف بشأن أسعار الفائدة بوتيرة سريعة".

ارتفاع النفط فوق 100 دولار  

ذكر مندوبون في المؤتمر أن ارتفاع تكاليف الوقود بدأ يحد من وتيرة النشاط في سوق الطائرات المستعملة، إذ انخفضت بعض أسعار التأجير بين 5و 10%.  وقال تيد أوبيرن، الرئيس التنفيذي لشركة أفيليس السعودية للتأجير،: "أعتقد أن أثر ذلك سيظهر سريعاً. فعندما يتجاوز سعر النفط 100 دولار للبرميل، لا بد أن تتعرض نماذج الأعمال المعتمدة على الطائرات متوسطة العمر لضغوط"، في إشارة إلى الطائرات التي يصل عمرها التشغيلي إلى 15 عاماً. 

ولم تثن هذه التحديات المستثمرين الجدد عن دخول مجال التمويل في قطاع الطيران، وهو أمر إيجابي للقطاع ككل لكنه يزيد المنافسة بين شركات التأجير الساعية للاستحواذ على الأصول نفسها من الطائرات.

وقال منير كوزباري، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة نوفوس أفييشن كابيتال،: "الكعكة ليست كبيرة بما يكفي لإرضاء الجميع، خاصة في مجال التأجير". ومع ذلك، قال مسؤولون تنفيذيون إنه لا توجد مؤشرات حتى الآن على أن ارتفاع أسعار الوقود وتكاليف الاقتراض يتسببان في انخفاض كبير في الطلب على السفر.

تراجع مخاوف الإمدادات يدفع النفط لأدنى مستوى في أسبوع - موقع 24تراجع النفط بنحو اثنين بالمئة اليوم الخميس إلى أدنى مستوى له في أسبوع، بعد أن خففت تقارير عن شحنات إضافية من الخام السعودي عبر سلطنة عمان من المخاوف بشأن الإمدادات، إلا أن الأسعار ظلت فوق 100 دولار للبرميل وسط مخاوف من ​اتساع رقعة الصراع بالمنطقة.